1866 marcou o nascimento de Joseph Merrick em Leicester, na Inglaterra, um menino que décadas depois receberia o peculiar apelido de Homem Elefante.

Contrariando uma lenda que afirmava que a mãe de Joseph foi pisoteada por um elefante enquanto o carregava no ventre, o garoto veio ao mundo sem nenhuma anomalia aparente.

Contudo, as mudanças em seu corpo começaram por volta dos 5 anos, mas inicialmente de forma imperceptível, permitindo que Merrick vivesse uma infância relativamente normal.

Aos 12 anos, porém, uma tragédia abalou sua existência: a morte de sua mãe em decorrência de broncopneumonia.

A partir desse momento, a vida de Joseph tomou um rumo cruel.

Suas deformidades físicas se acentuaram progressivamente, tornando-o alvo de zombarias e desrespeitos na escola.

Privado do consolo materno, o jovem Merrick decidiu abandonar os estudos.

A situação se tornou ainda mais insuportável quando seu pai se casou novamente, e a madrasta passou a tratá-lo com crueldade.

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