Depois de serem rejeitados pela França, Dom Luís Maria e Dom Antônio Gastão juntaram-se ao Exército Britânico e encontraram seu destino no campo de batalha.
Após o jovem Brasil República banir a Família Imperial, em 1889, seus membros embarcaram para a Europa no navio Sergipe.
Princesa Isabel e seu esposo Gastão viveram uma vida calma e quieta na comuna francesa de Bolonha, e os três filhos do casal entraram em escolas parisienses.
Para os europeus, a família da única descendente viva de D. Pedro II pertencia à nobreza francesa, e era tratada como tal.
A nobreza e a serenidade que os envolviam pareciam garantir-lhes uma vida tranquila e longe de turbulências.
Contudo, a estabilidade de seus membros teve seu fim com o advento da Primeira Guerra Mundial.
O conflito global que assolou a Europa acabou por trazer profundas mudanças para a família imperial exilada.
Quando chegaram na França, Dom Antônio Gastão e Dom Luís Maria tinham oito e onze anos, respectivamente.
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