A trágica história da elefante Mary transformou-se em um marco sombrio na história dos direitos dos animais e na luta pelo fim de seu uso em espetáculos circenses.

Em uma tarde fatídica de 11 de setembro de 1916, Walter “Red” Eldridge, recentemente contratado como auxiliar de treinamento no circo Sparks, encontrou-se frente a frente com um desafio que mudaria para sempre a percepção pública sobre a relação entre humanos e animais selvagens no entretenimento.

Naquela época, o treinamento de animais para performances em circos era uma prática comum, muitas vezes realizada sem consideração pelo bem-estar dos animais envolvidos.

No dia seguinte à sua contratação, Eldridge tentou guiar Mary, uma elefante que era a estrela do show, mas a situação rapidamente degenerou.

Distraída por uma melancia no chão, Mary não respondeu aos comandos como esperado.

Na tentativa de corrigi-la, Eldridge golpeou-a perto da boca com um gancho de treinamento, um ato que desencadeou uma reação trágica.

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