Escondida no coração do árido deserto de Mojave, a leste de Los Angeles, encontra-se Zzyzx, uma cidade-fantasma com uma história tão peculiar quanto seu nome.

Fundada por um vendedor ambulante e autoproclamado curandeiro, Zzyzx foi outrora um spa próspero que prometia "saúde interna, externa e eterna".

Hoje, as ruínas do local servem como um lembrete fascinante do passado excêntrico da região.

A história de Zzyzx está intrinsecamente ligada à figura de Curtis Howe Springer, um vendedor ambulante com uma mente extremamente fértil para a fraude.

Nascido em 1896 no Alabama, Springer colecionou mentiras, inventando diplomas, títulos, profissões e até entidades de ensino. 

Na década de 1930, o vendedor mitômano encontrou seu caminho para o rádio, onde pregava uma mistura de religião, política e, é claro, suas próprias curas milagrosas.

Desmascarado pela Associação Médica Americana e exposto como um fraudador (mais tarde foi chamado de "Rei dos Charlatões"), ele continuou sua saga de enganos até encontrar um local aparentemente perfeito para seu próximo empreendimento: o deserto de Mojave.

Nasce uma cidade

Em meados da década de 1940, Springer cruza o caminho de Soda Springs, uma fonte natural no deserto de Mojave.

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